秦风被关押在后院最西边的一间厢房。
这间屋子没有窗，只有朝东的一扇木门，上面挂着一枚铁锁。
婢子们搀扶着江熙过来，刘呈之开了锁。
后面跟来的几个小厮忙不迭的进去点灯，又搬进去一张藤椅，铺好软实的垫子，以防江熙磕碰到伤口。
他们的动作挺利索，待把江熙安置好，便又鱼贯而出。
这里已经许久未通风，一股霉味熏得人恶心，角落里，一身狼狈的秦风正靠着墙，一双浑浊的眼睛盯着江熙看。
这府里有太多眼线，为避免某些话泄露出去，江熙便让刘呈之出屋外守着，不许任何人靠近，屋里只剩她和秦风。
算来，他们二人已经四个多月不曾见过了。
倒是一样的一身伤。
秦风自那日政事堂作人证后便下落不明，满城守卫追捕了许久，后来又被扔进刑部受审，想必这几个月来也不好过。
江熙端端正正的坐在藤椅上，手里攥着钥匙摩挲，低垂着眼眸不去看他。
思量了许久对秦风的处置，如今乍一见，却不知出口的第一句话该是什么。
倒是秦风先开口了，他的声音很沙哑，带着几分疲惫，“将军的身子还好吗？”
木桌上的烛台不知是从库房的哪个角落翻出来的，粗劣的雕刻被磕碰的全是黑痕，而小厮才摆上的蜡烛却是从前厅拿来的，烛身粘着金箔，被刻成了花枝鹊的精细模样。
这两个截然不同的东西摆放在一处，显得极不协调。
烛光并没有大幅度的晃动，昏黄色的光亮照亮了江熙的半张脸，另半张则融化在黑暗里，衬出几分淡漠倨傲。
她没有作答。
秦风顿了片刻，自嘲的笑了一声，“是卑职害得将军如此，卑职也不配问了。”
又是令人心凉的长久沉默。
“秦风，你还记得前年在军中时，那个偷溜出营密会南陈人的小兵吗？”
秦风苦笑道：“记得。”
江熙的声音无波无澜，平静的听不出半丝别的情绪，“那是我处置的第一个叛徒。”
那年的江熙才十四岁，但行事作风已经很有她祖父的遗风。
作为江氏独苗，江熙一直都颇有傲气，又因为自小就是从尸骸战火中走过来的，所以最痛恨背叛。
那个叛徒被发现的时候，正是师父刘绝病重，军中事宜全部交给江熙处理时。
江家军既敬重她是先将军遗女，又质疑她是否有执掌将印的能力。
为了立威，也为了平愤，她亲自执刑，斩叛徒首级于军旗下，又将头颅焚化于死去将士们的坟冢前，以慰英灵。
“如今，你是第二个。”江熙终于抬眼看他。
“当初随我入京者，是及锋营三十精锐，现在只有两人活了下来。”
江熙手里紧紧握着那枚钥匙，不过两息间，金属制的钥匙就猛的折成两段。
“你是我钦点的及锋营统领，可你却让手下的将士们死于你的背叛，死于一场阴谋。”
对面的秦风垂下了头。
江熙深吸一口气，眼里泛起了一丝泪光。她向后靠在椅背上，扬起头憋回了眼泪。
“你我的情分早已尽，留你至今的原因，你应当清楚。”
蜡烛已经燃烧近半，蜡泪堆积在底部，凝固成块，烛身已看不出完整的模样，只依稀辨认得出花枝，远远看去，就像是那只面目全非的鹊鸟被吞没在火海中，高昂着头，发出绝望的嘶吼。
秦风动了动久坐麻木的双腿，缓缓开了口。
“刚回京时，庆功宴当晚，您在正殿席上，而我们几个则和些小吏在偏殿喝酒。”
他仰头望着空中虚无的一点，陷入回忆。
“那酒性极烈，几杯下肚，我就有些醉了，再醒来时，就已经是在回府的马车上了。”
江熙随着他的话，也想起那夜的情景来。她捉了一个小毛贼，叫秦风处理时，他却反应很慢，似乎脑子还不太清醒，她当时还好一番取笑他酒量浅。
“自那以后，我总觉不安，感觉有人在暗中盯着我，可又找不到他们踪迹，似乎只是我的错觉一般。”
“后来明玉阁的柳掌柜给您来信，说了您托她查的事情。”
“其实，送来的不止有给您的信，还有给我的。”
江熙心中了然，难怪那阵子秦风总是魂不守舍的，原来幕后人早就盯上了他。
“信中说，有人亲眼目睹宫中失窃的玉佩落入您手，欲在第二日前往御史台向上告发，若我不信，大可自行查探。”
“所以当日下午您去兵部前，我才会出现在您屋外。”
“您那时一直忙着诏书的事，信中事宜不知真假，我便擅自做主，偷偷出府想去拦下那人。”
“结果并没有出现告发人，我还被打晕带到了一处陌生地方，那里的蒙面人拿出一封信给我，说那是我亲手所写。”
“字迹私章一一对应，我正惶然不知该如何时，那个本该留在溪州的帐兵忽然进来了，他的神情很奇怪，说我必须与他一起做成这件事。”
“那时我才知，他这么久以来，一直都藏在盛京中，暗暗观察着我们一干人。那封我手书的信，是庆功宴当夜醉酒后，被诓骗着写下。”
“他们以此来威胁我，而我回府后，您又一直与二房人谈话，我心中纠结直至翌日，即事发当天。”
“上午落了雪，您与二姑娘一直待在一处，下午又径直出了府。我偷偷跟在后面，不料再次被抓至别处。”
“又是那些蒙面人，他们以将军您的安危为筹码，诱导我画下兵防图。我暗下决心要找准机会逃走并告知您，但他们实在看的紧，我被直接带进宫去，再然后，便是政事堂上了。”
他絮絮叨叨的说了许多，声音逐渐低下去。
江熙始终抿唇不语，眼里只有愈燃愈暗的火烛，似乎满室只有它能令人注目。
其实是不知该以何种复杂眼光去看蜷缩在角落里的那个人罢了。
只能说，他们所有人都是幕后人的棋子，秦风无辜，也不无辜。
可即便是清楚了真相又能如何？及锋营二十八名将士到底是不在了，秦风无辜，他们和他们的亲人又何尝不无辜？
最后一点烛光也熄灭了。
江熙扶着木桌缓缓站起身。
天大概已经彻底黑了，满室阴暗，只有从老旧门缝里透进来的一束光，好巧不巧的落在江熙身上。
秦风看见她，追随了十几年的她，一起嬉闹一起练武，一起跌跌撞撞成长起来的她，自腰间抽出一把短刀。
他怕眼泪掉出来，只好紧紧的闭上眼，可声音却带上了一点笑，一点解脱，“谢将军。”
沉重的一声“哐当”，是金属砸落在地的声音。
他听到远离的脚步声，门开门合，满室寂静。
睁眼，那柄短刀就躺在几步远外的冰凉地板上。
……
夜凉如水，明月高悬。
厢房周围看不见别的人，便寂静得很。
江熙踉跄着走出来，不知是因为腿脚不利索，还是因为心神不宁静，只迈出两步，就脚下一软跌坐在地。
刘呈之本坐在院子中间的水井边，见她出来，连忙跑过去扶她。
但江熙却拂开他的手，没有起身，反而挪动身体正朝着南方跪下。
刘呈之向紧闭的房门内望了一眼，“你这是做什么？”
她的面色很寡淡，虽没有悲戚，但到底是不如以往活泼。
江熙端端正正的跪好，又一丝不苟的行了三个叩拜大礼。
刘呈之瞧着她的模样，逐渐皱起眉头，“你在拜谁？先将军，还是我父亲？”
她的额头紧贴着手背，手心放在冰凉的地板上。
“义兄在场为证：江熙有负祖父与父亲重托，有负恩师教诲，骄狂自大，鲁莽冒失，以致二十九位兄弟丧命。朋党一案，我亦有责，待痊愈后，自会遵从军令，请罚仗刑。”
若不是她在打了一场胜仗后就骄傲到忘乎所以，也不会险些丢掉几代先祖拼尽一生换来的江氏荣光。
若不是她轻信于人愚蠢不自知，也不会让本该在沙场挣得一身功勋的将士们白白折在盛京。
秦风有错不假，但她的错更大。
江熙的声音有些哽咽，她慢慢直起身，借着刘呈之的手站起来。
两人一路沉默，直到江熙房门前才站住脚。
府里的仆从都已经歇下，偌大的宅院只有树木花草摇曳着，静静沐浴皎洁月色。
江熙望着空无一人的庭院，突然开口。
“义兄下午不是问我，对于朋党案，有什么想法吗？”
刘呈之便道：“你现在要回答吗？”
江熙神色肃然，眼里是不同于方才的坚定，似乎经过秦风一事，心里突然清明。
她沉声道：“江氏儿女，忠君爱国。陛下仁德，才会被奸贼蒙蔽。身为人臣，我自当尽己所能，清君侧，担君忧。”
幕后人手眼通天，欺瞒君上，就算她如今人微势弱，但总有一天，她会揪出他，为北齐除去这一毒瘤！
……
夏日的夜越来越短，往往只有四个多时辰了。
自酉时宵禁开始，郡主府里便都陆陆续续的收拾东西准备回屋睡觉。
因着江熙在养伤，通常睡得早，除了她寝屋周围有些上夜的婆子，以及外院偶有巡夜的小厮，阖府上下，都是黑漆漆静悄悄。
此刻月至中天，正是深眠时。
西南角门上，却响起了窸窸窣窣的轻微脚步声。
郡主府的仆从各有各的小团体，虽然被刘呈之当着全府人的面削了管家的头发以作威吓，但后来也都只是表面上和和气气，私下里的摩擦还是只多不少。
就比如今早，主屋里的婢子叫厨房做些炙羊肉来，恰好当值的是管家儿子，名叫小岭。
管家仗着年纪大，早就对主屋里自恃是跟着江熙近身伺候就颐指气使的婢子看不顺眼，他儿子有样学样，当即阴阳怪气的回了句“生活好生滋润”，结果两边人就这么掐起架来。
亏得是江熙房中差人来煎药，这才熄了火没闹大。
小岭虽然是个身强力壮的伙计，但也没少挨揍，脸上好几道血口子，身上也青的青紫的紫。
按理说，挂了彩应当是龇牙咧嘴的躺在自己房里休息的，可他此刻却出现在了西南角门。
府里本有详细的巡夜轮值安排，无奈众人谁也不服谁，所以遵循规矩的人也没几个，本就偏僻的西南角门更是人迹罕至。
小岭趿拉着屐鞋，外面罩着件起夜的灰褂子，捂着脸上的伤抽气，嘴里还骂骂咧咧的，顺着回廊往门边走。
角门上了锁，小岭摸遍身上，才发现出来的匆忙忘了带钥匙，不由得唾了一声，扶着腰在门边坐下来。
旁边草丛里不时有虫子的叫声，还有稀碎的蚊蝇翁嗡声绕着耳朵响，小岭正不耐烦的拍蚊子时，忽然听见门外似乎有一丝声响。
他赶忙站起身，把耳朵凑近门边。
“咚咚咚”三声，是轻轻叩击门环的声音。
小岭脸上立马挂起了谄媚的笑，他拿眼往门缝里看，但天实在黑，看不清有什么，只好低声道：“是贵人吗？”
门外传来轻轻的一声“嗯”。
他的笑容更加大，眯着眼边搓手边道：
“我爹今夜里有些不舒服，贵人您也知道，他当管家忙得很。所以就派小的来了。”
门外人意味深长的“哦”了一声，不知道是什么意思。
“不过贵人往日都是传信，今夜怎么突然要碰面了？”
门外静了静，声音有些刻意压低，“传信不便，主子有令，这东西极其重要，必须亲手转交。”
话落，就见门缝里塞进来个小纸包。
小岭接过来问道：“这是什么？”
他顿了顿，突然有些手抖，结结巴巴的道：“不会是毒药吧？小的、小的惜命，万万不敢给郡主下毒啊。”
“放心，”门外人安抚道：“只是麻药，顶多让她昏睡几天而已。”
小岭这才放下心，把纸包塞进怀里，又缩着头往静悄悄的四周望了一眼，靠在门缝边道：“郡主这几天没什么异常，就是在昨天夜里去见了那个姓秦的人，听我爹说，那小子拿刀自尽了，场面骇人的很，血直溅了有好几丈远……”
他啰嗦了半天，把府里近几日的大事小事都汇报了一遍，门外人却很耐心的一声不吭。
眼见月亮西沉，小岭打了个哈欠，见门外人一直不说话，既着急回去睡觉，又怕惹恼对方，只好犹豫着问道：“贵人，还有什么指示吗？”
门外一声轻轻的笑。
不知为什么，小岭突然心里发毛，有些紧张。
门外人叫他把耳朵贴近门板，然后没再压着嗓子说话，转而冷冷的道了句，“愚蠢。”
小岭愣了愣，正觉得这声音有些许耳熟时，周围突然窜出来两个蒙面的人，一下子就扑上来按倒了他。
寂静的夜猛的被火光照亮，本来暗沉沉的院子瞬间亮如白昼，那些本该做着香甜美梦的人，突然就从四面八方举着火把站出来。
当头立着的，正是刘呈之。
小岭被按倒在地上，这突如其来的变故吓得他脑子都有些混乱。
刘呈之衣着整齐，他身后几乎是府里全部的仆役。
蒙面人拿绳子结结实实的把他捆了几大圈，又从他怀里摸走了那个小纸包，恭恭敬敬的奉给刘呈之。
刘呈之打开瞧了瞧，见是一包白色粉末，便吩咐近旁的人去请常住府里的太医来。
这时候，管家才跌跌撞撞的边穿衣服边匆匆忙忙的小跑过来，先惶惑的看了眼这浩大的阵仗，紧接着又透过重重人影瞄见角门边被捆成粽子的儿子，面色瞬间白了个透彻。
他强自镇定，拨开人群凑到刘呈之身边，堆起笑脸问道：“刘副尉，这是做什么呢？”
刘呈之连余光都吝啬给他，只是盯着地上哆哆嗦嗦的小岭问话，“说吧，你在做什么？”
